6年前に買ったベビーサークルが、その勤めを終えて旅立っていった。
今の脳内BGMはもちろん「グローイングアップップ*1」である。
これまでの感謝の意を込めて、ベビーサークルにまつわる思い出を語っていこうと思う。
ベビーサークルの思い出
ワンオペ育児に耐えかねて導入
最初に買ったのは2015年7月（0歳7ヶ月）ごろ。
長女があちこち動き回るようになり、日中のワンオペ育児では制御するのが限界だったため購入した。
↑持っていたのはこれの色違いバージョン。当時はカラバリ多くなかった。
リビングの一角*2に設置されたベビーサークル。壁面に遊べる仕掛けがあるのでなかなかつかみはよかったが、家事が長引いてしまうとちょっとグズることもあった。
居間の探検が盛んなので、とうとうベビーサークル導入。おもちゃ壁に興味示したり遊んでくれて家事捗る〜！って最初は喜んでたけど、サークルに一人きりだとグズってる気がする… #2014dec_baby
— みるく（💉②済） 👧7歳👶2歳 (@3865oiseau_bleu) 2015年7月8日
家事が一段落したとき、自分も一緒にサークル内に入って2人で遊んだ。自分は閉じられた空間が好きだったりするので、そのままそこで長女とうたた寝してしまうこともあったｗ
もちろん、毎回うまく行くわけではなかった。サークルにしがみついて泣き続けることも…
ベビーサークルでご機嫌に遊んでいたのに、30分後腹ペコで泣き出した。
— みるく（💉②済） 👧7歳👶2歳 (@3865oiseau_bleu) 2015年8月5日
でもパスタ茹でてて離れることもできず、そこから数十分泣かせっぱなし。次第に勢い増してギャン泣きに。こういう時にいつも、誰かちょっとだけ来てあやして、って思う。
復職し一時撤去
導入から9ヶ月、2016年3月頃（1歳3ヶ月）になると一度サークルを畳むことになった。
私が復職して旦那の帰りが早くなった（ワンオペな時間が減った）のと、サークルの中よりも外側で遊ぶことが増えたためだ。
とうとうベビーサークルを畳んだ。復職してから旦那も帰宅早いし、最近全然使ってなかったので…
— みるく（💉②済） 👧7歳👶2歳 (@3865oiseau_bleu) 2016年3月29日
とはいえ、たまにワンオペになる時にサークル無しで頑張れるか少し不安(°_°)
バリケードとして転生
しかし、翌月には別の形で復活をとげる。キッチンの侵入を防ぐための簡易バリケードとしてベビーサークルを活用した。
やっぱワンオペでベビーサークルがないと色々と困るので、板状に畳んだベビーサークルでキッチンへの通路を塞いで簡易バリケード設置。。しかしそこ以外にもいたずらゾーンはたくさんあるのでなかなか15分程度すら離席する決心がつかない。。
— みるく（💉②済） 👧7歳👶2歳 (@3865oiseau_bleu) 2016年4月2日
同年9月（1歳9ヶ月）に今の家へ引っ越したが、その際もキッチンエリア前にベビーサークルのパネルを4枚くらい並べて立ててバリケードにした。
当時はキッチンでビニール袋やアルミホイルを出されるいたずらが横行していたが、これでなんとか一時しのぎになったｗ
倉庫にて休眠
やがて長女が成長しバリケードも不要になったので、ベビーサークルは畳まれ倉庫へ行くこととなった。
赤ちゃんが生まれた知人に譲ろうかとも思ったが、倉庫に眠るうちにそのこともすっかり忘れてしまっていた。
いつか処分しないとなぁ…と思っていたら、思いがけず次女を妊娠したため引き続き保管することにした。
次女用に再登場
そして2020年8月（長女5歳8ヶ月/次女0歳9ヶ月）、ベビーサークルが再登場する。
次女が熱っぽく大事をとって保育園を休ませたとき、少しでも仕事ができるようにベビーサークルを設置した。しかしそれでも一時しのぎであって、子供が家にいるときのリモートワークは実質不可能に近い。。
サークル内に1人きりでなければとても楽しく遊んでいた。写真のように、長女と一緒に遊ぶ姿がとても微笑ましい。
しかし、次女も次第にサークル内で遊ばなくなる。部屋の中でだんだん、六角形からダイヤモンド型、長方形へと形を変えていった。
バリケード&おもちゃ箱化
2020年10月（長女5歳10ヶ月/次女0歳11ヶ月）、とうとう次女が自分でベビーサークルの蝶番を外してしまった。わんぱく具合がさらにパワーアップしており、階段のベビーゲートも導入した矢先のことだった。
ベビーサークルは、ちょくちょくいたずらされていた本棚の前を塞ぐバリケードになった。次女が入り込めないことをいいことに、長女がサークル内に自分の大事なおもちゃを退避させるようになり、それは次第に積み上がっていく。ベビーサークルはもはやカオスなおもちゃ箱となっていった。
引退
長らくバリケード兼おもちゃ箱と化したベビーサークルは、2021年12月（長女7歳/次女2歳1ヶ月）に引退した。
前ほど本棚を荒らすこともなくなったので、バリケードがなくてもなんとかなるか…と思ったためである。まぁ今はサークル内で積まれたおもちゃ達が事実上のバリケードになっているんだが…（片付けないとなぁ…）
ただ、子供たちはバリケード化してからも時々パネルの仕掛けで遊ぶことがあった。処分する直前も、ベビーサークル内で次女が遊んでいた。だから少し処分するのは寂しくもあったが、ここで6年の幕を閉じた。
まとめ
子供の成長と共に使い方が変わっていったベビーサークル。乳幼児を育てる上で何度も助けられたグッズでした。
ありがとう、そしてお疲れ様でした。
